Monument du flambeau de la paix de Neuville-Saint-Vaast

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Inauguration du monument
Inauguration du Flambeau de la Paix

Introduction

Le monument du flambeau de la paix de Neuville-Saint-Vaast est situé en bordure de l'axe Arras-Béthune et s'élève à 8 mètres de haut. Il a été inauguré le 2 octobre 1932.

Il a été élevé à l'initiative de l'Union fédérale des anciens combattants et victimes de guerre, qui avait pour administrateur Maître Ernest Petit. La statuaire est de la main du sculpteur Charles Yrondy (1885-1960).

Texte de l'épitaphe

« Ô vivants qui passez près de ce flambeau,

Qui dresse son symbole aux champs des hécatombes,

Attardez vos regards sur ce sol plein de tombes

Et soyez à nos morts dont le cœur était beau »

Le monument du Flambeau dans les années 1930

Descriptif

Une main jaillit des ruines du village tient un flambeau allumé. On peut voir au poignet, une plaque d'identité militaire sur laquelle est gravée « Neuville-Saint-Vaast, 9 mai 1915 », date de l'attaque française qui déboucha dans le village. Sa base est constituée de moellons de calcaire provenant des maisons de la commune détruites durant la Grande Guerre.

Autrefois, le monument était précédé d'une arche de béton monumentale qui marquait l'entrée de la Cité des Mutilés construite dans le cadre de la loi Loucheur en 1928. Le foyer des mutilés hébergeait les familles venues se recueillir sur les tombes de leurs proches, ainsi que les invalides de guerre employés à l'entretien des cimetières. La Cité longe la rue du 11 novembre où 52 arbres (à l'époque des érables, aujourd'hui des sorbiers) rappellent le souvenir des 52 enfants du village tombés au champ d'honneur.

Ce symbole du flambeau semble avoir été repris par Virtel en mai 1944, reproduit ensuite par le Souvenir Français pour la couverture de son bulletin trimestriel.

À l'origine, il n'y avait pas de plaque d'identité militaire au poignet. Elle a été rajoutée à l'initiative du promoteur du projet, M. Ernest Petit.

Galerie de photographies

Sources