Plaque au caporal Konowal à Lens : Différence entre versions
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Version actuelle en date du 1 juin 2012 à 21:58
À Lens, la plaque commémorative à la mémoire du caporal Konowal, sise au 242 route de Béthune, a été inaugurée le 22 août 2005. À travers cette plaque, la ville de Lens a rendu hommage au 66700 Canadiens ayant combattu dans le Pas-de-Calais durant la Grande Guerre, et plus particulièrement à la communauté des immigrés ukrainiens au Canada.
Filip Konowal
Le caporal Filip Konowal est considéré comme un héros canadien et ukrainien. Ukrainien installé au Canada en 1913, engagé volontaire dans le 47e bataillon d’infanterie du corps expéditionnaire du Canada, il est envoyé en France en 1916. En août 1917, il fait preuve d’une bravoure exceptionnelle lors de la bataille de la colline 70 près de Lens (Loos-en-Gohelle). Le 15 octobre 1917 le roi Georges V lui remet la croix Victoria, la plus haute décoration de l’Empire britannique. La London Gazette du 23 novembre 1917 fait état de sa distinction en ses termes :
« Pour insignes bravoure et direction à la tête d’un groupe à l’assaut. Son groupe avait la tâche difficile de nettoyer caves, entonnoirs et emplacements de mitrailleuses. Sous sa direction, toute résistance a été vaincue et l’ennemi a subi des pertes sévères. Dans une cave, il a passé trois soldats ennemis à la baïonnette et tout seul, il en a attaqué sept autres dans un entonnoir, les tuant tous. Une fois l’objectif atteint, une mitrailleuse retardait le flanc droit, faisant beaucoup de morts. Le caporal-chef Konowal s’est élancé vers l’emplacement de la mitrailleuse, a tué plusieurs soldats ennemis et rapporté la mitrailleuse dans nos lignes. Le lendemain, il a de nouveau attaqué tout seul un autre emplacement de mitrailleuse , a tué trois soldats ennemis et détruit la mitrailleuse et l’emplacement avec des explosifs. Ce sous-officier à lui seul, a tué pas moins de seize soldats ennemis, et au cours des deux jours de combat a toujours continué son travail de soldat, sans interruption, jusqu’au moment où il a été gravement blessé. »
Sources
- Archives municipales de Lens, exposition 1914-1918, Lens ville martyre
